Un polish est toujours un produit qui contient un abrasif.  En effet, pour rendre brillante une surface ternie, il faut enlever une très fine couche superficielle de la peinture ou gelcoat devenus ternes avec le temps et les intempéries. La différence entre 2 produits réside essentiellement dans le type d'abrasif utilisé, et les solvants et détergents destinés à ramollir la surface pour en décrocher la couche superficielle.  L'aspect brillant est donné par la couche de peinture intacte apparente en surface, ainsi que par des molécules telles les silicones, ou mieux, le PTFE. Pour les métaux, le but est "gommer" les micro-rayures, et ôter l'oxydation.